Söz konusu anlaşma, ABD Hava Kuvvetleri için geliştirilen F-47 programının ardından Boeing’in kazandığı ikinci 6. nesil savaş uçağı projesi oldu.
Boeing tarafından geliştirilecek yeni nesil savaş uçağı, ABD Donanması bünyesinde 1990’lardan bu yana hizmette olan F/A-18E/F Super Hornet filosunun yerini alacak. İlk seri üretim F/A-XX uçaklarının 2030’lu yıllarda envantere girmesi, Super Hornet’ların ise 2040’lara kadar uçmaya devam etmesi öngörülüyor. Yeni platform, insansız muharebe hava araçlarıyla entegre çalışabilme, gelişmiş menzil ve stealth nitelikleriyle Donanmanın uçak gemisi konuşlu hava savunma sistemlerinin merkezinde yer alacak.
Anlaşma, St. Louis, Missouri’deki üretim hatlarında F/A-18 Super Hornet ve EA-18G Growler montaj hatlarını kapatmaya hazırlanan Boeing’in savaş uçağı operasyonlarına önemli bir iş hacmi sağlayacak.
ABD Deniz Kuvvetleri Vekili Hung Cao konuya ilişkin yaptığı açıklamada, "Bu başarı ABD Donanması için yeni bir dönemin başlangıcıdır. 6. nesil savaş uçağı, hava üstünlüğünde nesiller arası bir sıçrama sağlayacak ve dünyanın en iyi pilotlarına muharebe sahasında benzersiz kabiliyetler sunacaktır" ifadelerini kullandı.
Gelişmiş kabiliyetler ve sistem entegrasyonu
F/A-XX projesi, gelişmiş sensör teknolojileri, yüksek öldürücülük ve artırılmış menzil özelliklerinin yanı sıra insansız hava araçları (İHA) ile müşterek harekat icra edebilme yeteneğini bünyesinde barındıracak. Uçak, mevcut F-35 platformları ile entegre bir şekilde görev yapacak.
İhale sürecinde Lockheed Martin’in elenmesinin ardından Boeing, rakibi Northrop Grumman’ı geride bırakarak sözleşmeyi kazanmayı başardı. Boeing yetkilileri, projeyi zamanında ve istenilen niteliklerde teslim edebilmek adına altyapı, teknoloji ve insan kaynakları yatırımlarını sürdürdüklerini belirtti.