Yapılan ek anlaşmayla birlikte yürürlükteki ana sözleşmenin toplam değeri 750,8 milyon dolara yükseldi. Üretim faaliyetlerinin şirketin Tucson, Arizona’daki tesislerinde gerçekleştirileceği ve teslimatların 31 Ağustos 2027 tarihine kadar tamamlanmasının öngörüldüğü bildirildi.
Ömrü 2050 sonrasına uzatılıyor
TOW sistemi, ilk kez 1960’ların sonunda geliştirilmiş ve 1970 yılında ABD ordusunun hizmetine girmişti. Yaklaşık 55 yıldır aktif hizmette bulunan sistemin, yapılan modernizasyonlarla birlikte 2050 yılı sonrasına kadar ABD Kara Kuvvetleri envanterinde kalması planlanıyor.
Sistem, ilk operasyonel yıllarında fırlatma tüpü ile mühimmat arasındaki fiziki tel bağlantısıyla yönlendirilirken, Raytheon 2010 yılında gerçekleştirdiği teknolojik güncellemeyle tel güdümün yerini radyo frekansı (RF) ve mikrodalga kablosuz veri bağına (data link) bıraktı. Bu sayede nişancının hedefi optik nişangah vasıtasıyla takibe devam etmesi esasına dayanan kullanım konsepti korunurken, fiziki tel kısıtlaması ortadan kaldırıldı.
40’tan fazla ülkenin hizmetinde
Aralarında Ukrayna ve Tayvan'ın da bulunduğu 40'tan fazla ülkenin silahlı kuvvetleri tarafından kullanılan TOW sistemi, dünya genelinde 15 binden fazla kara aracına ve hava platformuna entegre edilmiş durumda. Sistem, Humvee, M2/M3 Bradley Muharebe Araçları, Stryker anti-tank güdümlü füze araçları ve ABD Deniz Piyadeleri'ne ait AH-1W Cobra taarruz helikopterleri dahil olmak üzere geniş bir platform yelpazesinde görev yapıyor.
Raytheon verilerine göre, sistemin seri üretime geçmesinden bu yana müttefik ülkelere ve ABD ordusuna 700 binden fazla TOW füzesi teslim edildi. Şirket, yıllık üretim kapasitesinin 10 bin adet füzeye ulaştığını ve sistemin ABD Kara Kuvvetleri'nin gelecekteki Opsiyonel Mümkün Araç (OMFV) programı kapsamındaki yeni nesil zırhlı platformlarıyla da uyumlu hale getirilmesinin hedeflendiğini kaydetti.
Güncel üretim hatlarında yer alan TOW konfigürasyonları:
- TOW 2A: Zırhlı araçlara karşı tandem harp başlıklı anti-tank mühimmatı
- TOW 2B ve TOW 2B Hava: Zırhlı hedefleri üstten vuruş (top-attack) yöntemiyle imha eden ve hava varyantıyla 4 kilometre menzile ulaşan gelişmiş model
- TOW Bunker Buster: Zırhlı araçlar yerine güçlendirilmiş beton mevzileri ve sığınakları etkisiz hale getirmek üzere tasarlanmış tahkimat delici harp başlığı